Вилизара Анталавичева

Днес се навършват 200 години от рождението на оръжейния конструктор Самюъл Колт. Американецът е прочут като създател на първото огнестрелно оръжие с въртящ се цилиндър, на прочутия револвер, носещ неговото име.

Американският уестърн би бил немислим без „Colt“. Екранни легенди на Дивия Запад като Джеси Джеймс, Уаят Ърп, Бъч Касиди, Сънданс Кид и Бил Хикок често са замесени в револверни дуели и престрелки.

Известно е твърдението, че Колт е на кораб, като му хрумва идеята за конструкцията на револвера. Вдъхновен бил от голямото кормилно колело на плавателния съд, представяйки си оръжие с въртящ се цилиндър.

Роден е през 1814 година в Хартфорд, Кънектикът в САЩ, баща му бил фабрикант. Още като дете Колт е много креативен, увлечено и всеотдайно разглобява и сглобява разнообразни вещи и предмети, измежду тях оръжията на баща си.

Работи първоначално в тектилната фабрика на Колт-старши и посещава местното училище. Но той мечтае, стреми се към много повече.

Като юноша прави първите си експерименти. Измежду тях е подводна мина, която пуска в Масачузетско езеро, където тя експлодира.

Прочутото стрелково оръжие „Colt“ има няколко предшественика, като „The Pepperbox“. И други изобретатели са имали също идеи за оръжие с въртящ се барабан. Два патента са регистрирани още през 1818 и 1819 година. Оттам и понятието „револвер“, от латински, означава „върти се около собствената си ос“.

Колт успява да оптимира и стабилизира дотогавашните изобретения и патентира собствен модел за първи път през 1835 година. В следващите години той продължава да усъвършенства оръжието и регистрира нови подобрени патенти. Производството на револвера „Colt“ било много иновативно и евтино, разделена на няколко работни стъпки, на всяка от които се монтирала само една стандартна част към устройството. Така разходите по изработката се задържали изключително ниски. Индустрията на огнестрелни оръжия била първата форма на продукция в света, още преди конвейра на Хенри Форд и автомобилите му.

Компанията „Wells&Fargo“, тогавашните пощенски карети, изградила стабилна попътна защита с помощта на легендарния револвер. Тактически бизнес-ход било масовото оборудване на армията с „Colt“-ове.

През 60-те години на 19 век, по време на Американстата гражданска война, револверът е силно фаворизиран както в северните, така и в южните щати. Любопитното е, че Колт забогатява чрез снабдяванe на двете враждуващи страни с огнестрелни оръжия. Запомнена е крилатата фраза, която изравнява борбата на президент Линкълн срещу робството със значението на револвера, проправил си път във всички социални кръгове: „Ейб Линкълн освободил всички хора, Сам Колт ги направил равни помежду им“.

В световната история Колт остава и като една от първите личности, индустриализирали бизнеса със смъртта. С огнестрелните си оръжия Колт печели милиони.

Загива на 47 годишна възраст като един от най-богатите в САЩ, натрупал завидните за тогава 15 милиона долара. Вдовицата му продължава да води бизнеса, въвеждайки „ The Peacemaker“ на пазара.

Шокиращо е, че 200 години след смъртта на Колт окръжейната индустрия в САЩ все още просперира и отчита печалби в размера на милиaрди.